Myrmarachne formicaria, mâle, chemin du Destey, 27 novembre 2019, 5 mm
… car elle a huit pattes ! C’est une araignée sauteuse mimétique des fourmis. Elle pousse la ressemblance jusqu’à imiter leur démarche, et lever et bouger ses pattes antérieures comme les fourmis leurs antennes. Ce mâle, qu’on reconnaît à ses énormes chélicères – un peu trop gros pour des mandibules de fourmi à dire vrai – se promenait un soir sur un mur de la salle de séjour, à la recherche d’une proie…ou d’une femelle. Avec ses six yeux, quatre de face et deux sur les côtés, il est bien équipé pour les voir !
le même, de face.
Des études récentes ont montré que cette araignée profite effectivement de son mimétisme pour échapper à des prédateurs, qui redoutent les fourmis et leurs jets d’acide formique. On trouvera ici des détails sur une expérience qui a permis de mesurer cet avantage.
Le genre Myrmarachne (des mots grecs Myrmex, fourmi et Arachnè, araignée) comprend près de 200 espèces dans les forêts tropicales, surtout dans la région Indo-Pacifique, mais une seule en Europe occidentale.
