Les polistes (Polistes sp.) ont l’abdomen arrondi près du pétiole ( la « taille de guêpe »), alors qu’il est tronqué droit chez les guêpes vraies (Vespula sp.). En outre elles construisent des petits nids, alors que les nids de Vespula peuvent rassembler plusieurs centaines d’individus. Elles sont enfin beaucoup moins aggressives, et ne piquent que si on les dérange beaucoup : la photo ne les a guère inquiétées.
Il s’agit ici de l’espèce la plus commune dans le sud de la France, Polistes dominula. On peut voir un œuf dans les cellules périphériques, et le cocon qui abrite une nymphe dans les cellules centrales.
Lorqu’il fait très chaud, les polistes recherchent des points d’eau pour en rapporter sur le nid afin de le rafraîchir, car il n’a pas d’enveloppe externe, à la différence des nids de Vespula ou de frelons (Vespa).
Nid de Polistes dominula, vallon du Destey, derrière un volet, 19 juin 2018.
