Cette plante étonnante, Dracunculus vulgaris est originaire de Méditerranée orientale, notamment de Crète où elle est très commune, mais elle est introduite depuis longtemps en Italie et dans le sud de la France. En Provence on dit qu’on la plantait près des mas pour éloigner le diable : ses immenses fleurs pourpre foncé sentent la charogne lorsqu’elles éclosent. Cette odeur attire des coléoptères qui exploitent les cadavres; la fleur les retient prisonniers jusqu’à ce qu’ils se soient bien couverts de pollen; en fanant la fleur les laisse s’échapper, afin qu’ils aillent polliniser d’autres fleurs de la même espèce. Les pieds photographiés sont issus de bulbes recueillis près d’une vieille maison à Saint-Paul-en Forêt (Var) et plantés à Contes il y a 30 ans. Ils fleurissent tous les ans depuis.
Le 17 mai les fleurs sont en boutons
et le 28 mai elles « embaument ». On note une mouche verte sur une feuille, mais ce sont surtout des coléoptères (Histeridae, Dermestidae) qui se font piéger au fond de la spathe.
